Con la Leyes 78 de 1919 y 21 de 1920 se da un paso muy importante y se abre un camino con la determinación hacia la mejor discusión de los derechos laborales en el país.
Al terminar la Primera Guerra Mundial en Europa, la economía global parecía recuperarse y la exportación de café tuvo un auge acompañado del desarrollo de ferrocarriles y del movimiento portuario. Por esta época los acuerdos interamericanos impulsaron en el país una ola de inversión norteamericana principalmente en el petróleo como la concesión Barco en Norte de Santander y la concesión de Mares en Barrancabermeja.
Además los servicios públicos, el transporte y el cultivo de bananos para exportación; trajeron nuevas practicas laborales, y además la indemnización de 25 billones de dólares que EEUU le pago a Colombia por la pérdida de Panamá, inyectó unos recursos muy importantes para infraestructura, este proceso Lopez Pumarejo lo calificó como "La danza de los millones".
En este ambiente los derechos de los obreros empezaron a moverse en el mundo, en noviembre de 1919 se promulgó la ley 78 que estableció los derechos a la huelga y a la negociación colectiva.
